Conducido por el Abogado Raúl Arce,  siendo acompañado por los integrantes del Centro de Investigación para la Paz de la Facultad Regional Resistencia, Universidad Tecnológica Nacional,  Srta. Anabella Orcolla, Licenciada Eugenia Itatí Garay, Odontóloga Emy Arduña, Sr. Fredy Eiman,  Srta. Francisca Ortiz,  Prof. Rubén Darío Borda,  y  Magíster  Miguel Armando Garrido.

Operador: Guillermo Aguilar
Selección Musical: Abogado Raúl Arce

Temas: Límites del Crecimiento

El tema ha sido tratado siguiendo los lineamientos de la Enciclopedia de Paz y Conflictos, dirigido por el Dr. Mario López Martinez, del Instituto de Paz y Conflictos de la Universidad de Granada, España, autor de la Voz: Jesús Andrés Sánchez Cazorla.

INTRODUCCIÓN
Vivimos en un Mundo en el que mucha gente considera una mala noticia un bajo Crecimiento Económico (medido por el Crecimiento del Producto Nacional Bruto, PNB); por supuesto, un descenso del PNB es contemplado como un auténtico desastre si se prolonga excesivamente en el tiempo (se habla entonces de recesión Económica y si la situación empeora mucho, de depresión Económica).
En tales circunstancias se teme un descenso del consumo, un incremento del desempleo, un empeoramiento, en suma, de las condiciones de vida. Implícito en lo anterior está  la creencia, de sentido común, en la íntima relación entre Crecimiento Económico y Desarrollo, entendido éste como fuente de Bienestar Social.
Sin embargo, esta correspondencia no es siempre cierta. Esta Asociación es incorrecta. Puede haber períodos de Crecimiento Económico que coincidan con un empeoramiento en el Bienestar (observado a través de indicadores que informan sobre el grado de satisfacción de Necesidades Humanas Básicas como, por ejemplo, la esperanza de vida, el nivel de educación, de salud, etc.) de capas de la población muy numerosa.
Igualmente, puede haber mejoras significativas en el Bienestar de una población sin Crecimiento Económico. Análogamente, puede haber Crecimiento Económico y Empobrecimiento Ambiental (que, por supuesto, tarde o temprano, afectará a las posibilidades de Bienestar Social).

UN MODO DE ANALIZAR LAS CONSECUENCIAS AMBIENTALES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO ES CONTEMPLANDO EL SUBSISTEMA ECONÓMICO EN EL MARCO DEL ECOSISTEMA GLOBAL
El Ecosistema Global es la FUENTE de todos los Recursos Materiales que alimentan el Subsistema Económico y el SUMIDERO de todos sus desechos.
Éste tiene una Capacidad limitada para desempeñar las funciones de fuente de Recursos y de sumidero necesarias para soportar el subsistema Económico.

LO NECESARIO Y URGENTE ES MANTENER EL TAMAÑO DE LA ECONOMÍA GLOBAL, PERO TAMBIÉN LOS TIPOS DE USOS DEL ECOSISTEMA GLOBAL, DENTRO DE LOS LÍMITES DE LA CAPACIDAD
QUE TIENE QUE SOPORTAR AQUELLA.
En un Mundo de Recursos Finitos no es posible el Crecimiento Indefinido en alguna actividad que suponga: a) un consumo de recursos renovables, o b) de renovables a una tasa superior a la de su renovación o bien, c) la emisión de desechos (residuos) no degradables por el entorno, o en el supuesto de que sean degradables, si se emiten a una tasa superior a la capacidad de degradación y de asimilación por éste.
Se ha calculado que se tardó todo el tiempo de la Historia Humana, hasta 1900, para llegar a una Producción Económica cuyo valor sería de unos 60.000 Millones de Dólares.
En 1950 la Producción Mundial fue de 6,3 Billones de Dólares. Ha pasado de 31 Billones  en 1990, a 42 Billones de Dólares en 2000 y podría llegar a ser cinco veces mayor (si las Tasas de Crecimiento Económico de los últimos decenios se mantuvieran y si el Ecosistema Global, nuestro Planeta, lo pudiera resistir) en tan sólo una generación, aproximadamente.

HAY ALGUNOS INDICIOS DE QUE PODRÍAMOS ESTAR ACERCÁNDONOS O INCLUSO HABER SUPERADO YA, PUEDE QUE DE UN MODO IRREVERSIBLE, ALGUNOS LÍMITES Y/O UMBRALES
EN LA CAPACIDAD DEL ECOSISTEMA GLOBAL
Para proporcionar sus funciones de Fuente de Recursos y Sumidero de los residuos del Subsistema Económico. Estos son algunos de estos indicios:
- LA APROPIACIÓN DE LA BIOMASA POR LOS SERES HUMANOS. Según cálculos realizados en 1986 la Economía Humana utilizaba, directa o indirectamente, aproximadamente el 40% de la Producción Primaria de la Fotosíntesis Terrestre (la cifra se reduce al 25% si se tienen en cuenta los Océanos y otros Ecosistemas Acuáticos). Esto supone que con sólo una duplicación de la Población Mundial (en unos 35 años) se pasaría a utilizar el 80% y el 100%  poco después. ¿Qué quedaría entonces para las otras Especies? ¿cómo nos afectaría a los Seres Humanos el vivir en un Mundo con tan poca diversidad biológica? ¿qué recursos se habrían perdido así para siempre?
- EL CALENTAMIENTO GLOBAL. En la voz Problemas Globales nos detenemos un poco más en algunos de los aspectos de esta cuestión. Aquí baste con indicar que quizás éste sea uno de los problemas que puede afectar más severamente las condiciones de vida de la Generación Actual, pero sobre todo de las Generaciones Futuras. Es muy probable que, entre otras consecuencias, haya un aumento en el número de inundaciones de mayor magnitud, olas de calor, riesgo de sequías en algunas zonas, aceleración del proceso de fusión de los Glaciares y de los Hielos polares.
Todos estos cambios tan rápidos de las Temperaturas podrían afectar la Supervivencia de muchas especies de plantas y de animales y, como consecuencia, disminuir los suministros de alimentos y de otros recursos valiosos de muchos Seres Humanos. Igualmente el suministro de agua también podría verse muy afectado.
- EL DETERIORO DE LA CAPA DE OZONO. Debido a la destrucción de moléculas de ozono en la estratosfera por la acción de los átomos de cloro liberados allí por los clorofluorocarbonos (CFC). Lo anterior provoca un incremento en la superficie terrestre del Nivel de Radiación Ultravioleta-B, que tiene la frecuencia adecuada para romper enlaces en moléculas orgánicas. Ello puede generar, entre otras cosas, un incremento en el número de casos de cáncer de piel, de cataratas y debilitamiento de nuestro sistema inmunológico y de otras especies. También puede provocar un descenso en el volumen de cosechas y en el de capturas pesqueras.
- LA DEGRADACIÓN DEL SUELO. Degradación debida a prácticas agrícolas inadecuadas y al uso del suelo para otros destinos tales como producción industrial, vías de comunicación, urbanización, etc.. Las tasas de pérdida de suelo, que son por lo general, diez a cien toneladas por hectárea y año, exceden a la formación de suelo, por lo menos, en diez veces. Este dato adquiere mayor relevancia cuando se tiene en cuenta que el 97% de nuestros alimentos proceden de Sistemas Terrestres y no de los Sistemas Acuáticos u Oceánicos.
- LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD. Ya se han destruido más del 55% del hábitat más rico en especies, el bosque tropical. La destrucción anual excedía, a principios del los años 90, los 168.000 Km2. Entre 1960 y el año 2000 se ha reducido a la mitad el número de Hectáreas de Bosques, de todo tipo, por Persona.
Al no conocerse el número total de Especies existentes (pueden ser entre 5 y 30 millones o incluso más) no es posible conocer, exactamente, los ritmos de extinción. Pero un cálculo orientativo, conservador, indica que anualmente desaparecen para siempre, del orden de 5.000 Especies. Es un ritmo, aproximadamente, unas 10.000 veces superiores al que existía antes de que aparecieran los Seres Humanos. Estimaciones menos conservadoras sitúan a la tasa anual de extinción en unas 150.000 Especies.

Éstos y otros problemas ambientales (por ejemplo, la lluvia ácida, la diseminación de disruptores hormonales, etc.), así como el que Necesidades Básicas estén sin cubrir para muchos millones de Seres Humanos, han dado lugar al cuestionamiento de la correspondencia entre CRECIMIENTO ECONÓMICO y AUMENTO DEL BIENESTAR SOCIAL y a la Reflexión y Profundización sobre el Concepto de Desarrollo.

SEGÚN EL INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO DE 1998 DEL PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO (PNUD) LAS NECESIDADES HUMANAS Y PRIORIDADES SOCIALES SON:

1. 1.300 Millones de Personas están privadas de acceso a Agua Potable.
2. 1.000 Millones sin Vivienda adecuada.
3. 841 Millones malnutridas.
4. 880 Millones sin acceso a Servicios de Salud.
5. 2.600 Millones sin acceso a Saneamiento.
6. 2.000 Millones privadas de Electricidad.
7. 109 Millones (el 22% de los Niños y Niñas en edad de Escuela Primaria), la mayoría Niñas, no pueden ir a la Escuela.
8. 850 Millones son Adultos Analfabetos, uno de cada cuatro de los Adultos en el Mundo en Desarrollo.

Se estima que el Coste de lograr y mantener Acceso Universal a la Enseñanza Básica, Atención básica de Salud, Atención de Salud Reproductiva para todas las Mujeres, Alimentación suficiente, y Agua Limpia y Saneamiento para todos es de unos 44 Mil Millones de Dólares anuales.
Ello es inferior al 4% de la riqueza conjunta de las 225 Personas más ricas del Mundo o, del orden del 5 o el 6% de los gastos Militares Anuales.
La Riqueza combinada de las 225 Personas más ricas del Mundo equivale, por otro lado, al Ingreso Anual de los 2.500 Millones más pobres de la Población Mundial (47% del total).

COMO MUESTRA DE POR DONDE VAN LAS PRIORIDADES A ESCALA MUNDIAL, EL PNUD, EN EL MENCIONADO INFORME, TAMBIÉN EXPONÍA LOS DATOS SIGUIENTES RELATIVOS A LOS GASTOS ANUALES QUE SERÍAN PRECISOS, PARA SATISFACER ALGUNAS NECESIDADES BÁSICAS DE LOS MÁS NECESITADOS, COMPARADAS CON GASTOS REALES, TAMBIÉN ANUALES, EN LOS DENOMINADOS PAÍSES DEL PRIMER MUNDO

1. Enseñanza Básica para todos, 6.000/Cosméticos en los EEUU, 8.000.
2. Agua y Saneamiento para todos, 9.000/Helados en Europa, 11.000.
3. Salud Reproductiva para todas las Mujeres, 12.000/Perfumes en Europa y EEUU, 12.000.
4. Salud y Nutrición Básicas, 13.000/Alimentos para Animales Domésticos en Europa y EEUU 17.000.

FINALMENTE CONVENDRÍA TENER PRESENTE QUE
LA BRECHA ENTRE LOS RICOS Y LOS POBRES VA EN AUMENTO
Según el Informe del PNUD de 1999, en 1960 el 20% de los más ricos tenía un ingreso 30 veces superior al del 20% más pobre. En cambio, en 1997 el primer ingreso era 74 veces superior al segundo.
Según el Worldwatch Institute, en 1990 la Sociedad Humana apenas tenía 40 para transformarse y alcanzar una Sociedad estable desde el punto de vista Ambiental. Si esta meta no fuera lograda en torno al 2030 el deterioro Ambiental y la decadencia económica se alimentarían mutuamente, haciendo que las Estructuras Sociales se desintegrasen en todo el Mundo.

SEGÚN EL WORLDWATCH INSTITUTE, LOS COMPONENTES ESENCIALES DE UNA ESTRATEGIA DE DESARROLLO PERDURABLE
DEBERIAN SER
Entre otros: Estabilidad de la Población, Reducción de la dependencia del Petróleo, Establecimiento de fuentes renovables de Energía, Conservación del Suelo, Protección de los Sistemas Biológicos fundamentales y Reciclaje de Materiales.

CONCLUSION
Los Problemas a los que nos hemos referido, entre otros, los que plantean la necesidad y la urgencia de Reflexionar, Diseñar y Construir modos de producir, de consumir, modos de vida que sean justos, sostenibles ambientalmente y que sean deseables.

Véase también: Bienestar, Desarrollo Sostenible, Desertificación, Economía Ecológica,
                          Mal desarrollo, Movimiento Ecologista, Necesidades Humanas,
                          Worldwatch Institute.  

“…. suele decirse que la Diplomacia y la Negociación comienzan cuando termina el Derecho.
Manual de Paz y Conflictos. Beatriz Molina Rueda y Francisco A. Muñoz.(eds.)”.